稱為「光達」（LiDAR）的大都會雷射科技能以數(shù)位方式移除森林樹冠層，暴露出底下的激光揭露古老遺跡，顯示提卡爾等馬雅城市比以地面為基礎(chǔ)的科技研究所預估的更大。 COURTESY WILD BLUE MEDIA/NATIONAL GEOGRAPHIC

該計劃的大都會研究地點為危地馬拉貝登省的馬雅生態(tài)保留區(qū)，探勘超過2100平方公里的激光揭露地區(qū)，制作出考古研究有史以來最大量的科技光達資料集。

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激光掃描揭露超過6萬處先前不知的瑪雅建筑，它們組成了包含城市、堡壘、農(nóng)場與公路的廣大網(wǎng)路。 COURTESY WILD BLUE MEDIA/NATIONAL GEOGRAPHIC

這座新發(fā)現(xiàn)的金字塔深藏于叢林里，它大約有七層樓高，但肉眼幾乎無法看見。 PHOTOGRAPH BY WILD BLUE MEDIA/NATIONAL GEOGRAPHIC
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)美國國家地理（撰文：Tom Clynes 編譯：涂瑋瑛）：激光科技揭露危地馬拉叢林下的瑪雅「大都會」，這是一座占地廣大且互相連通的古城網(wǎng)絡(luò)，容納人口比先前估計多了數(shù)百萬。
該研究被稱為瑪雅文明考古的「重大突破」，研究人員已發(fā)現(xiàn)遺跡含有超過6萬棟房屋、宮殿、高架公路與其他人工設(shè)施，數(shù)世紀來隱藏在危地馬拉北部叢林底下。
學者利用一種稱為「空載激光測距技術(shù)」的革新科技（簡稱「光達」），在那處現(xiàn)已無人居住的地區(qū)空拍影像，并于利用數(shù)位方式移除樹冠層，顯示這些四散蔓延的前哥倫布時期文明遺跡比多數(shù)瑪雅文明專家設(shè)想的更復雜，與周圍設(shè)施的連結(jié)也更為緊密。
伊薩卡學院考古學家兼國家地理探險家湯瑪士．蓋瑞森（Thomas Garrison）的專長為使用數(shù)位科技進行考古研究，他說：「光達影像讓我們清楚發(fā)現(xiàn)，這整個地區(qū)是一處聚落系統(tǒng)，我們之前遠遠低估了其規(guī)模與人口密度。」
蓋瑞森參與這項由帕庫納姆基金會主導的聯(lián)合研究計劃，該基金會是危地馬拉非營利組織，致力于科學研究、永續(xù)發(fā)展和文化遺產(chǎn)保存。
該計劃的研究地點為危地馬拉貝登省的瑪雅生態(tài)保留區(qū)，探勘超過2100平方公里的地區(qū)，制作出考古研究有史以來最大量的光達資料集。
研究結(jié)果顯示，中美洲曾有一個高等文明，發(fā)展巔峰約于1200年前。與以地面為基礎(chǔ)的研究長久以來認為的不同，這個文明不只比四散分布且人口稀少的城市級國家更為高等，甚至能與古希臘或中國等成熟文明相提并論。
光達影像不僅顯示數(shù)百個之前未發(fā)現(xiàn)的建筑構(gòu)造，也顯示連接都市中心與采石場的高架公路。復雜的灌溉系統(tǒng)及梯田支持了密集農(nóng)業(yè)，能喂養(yǎng)劇烈改變當?shù)氐孛驳拇罅縿诠ぁ?br>古瑪雅從未使用輪子或駝獸，但杜蘭大學考古學家兼國家地理探險家馬塞洛．卡努托（Marcello Canuto）說：「這個文明真的一直在移山。」卡努托也有參與該研究。
｢我們之前有著西方人的自負，認為復雜文明無法在熱帶地區(qū)興盛發(fā)展，熱帶地區(qū)會讓文明走向衰亡。｣卡努托說。他負責主導危地馬拉拉科羅納的考古研究。 「但藉由在中美洲及〔柬埔寨〕吳哥窟使用光達所帶來的新證據(jù)，我們現(xiàn)在必須思考，復雜社會可能在熱帶地區(qū)形成，并從當?shù)叵蛲鈹U展。」
驚奇的發(fā)現(xiàn)
「光達正在為考古學帶來革新，就如同哈伯太空望遠鏡曾為天文學帶來革新一樣。」杜蘭大學考古學家兼國家地理探險家法蘭西斯柯．艾斯特拉達－貝利（Francisco Estrada-Belli）說：「我們會需要100年來研究所有資料，才能真正了解我們見到的現(xiàn)象。」
不過，關(guān)于瑪雅低地的聚落模式、城間連結(jié)、軍事化程度，該研究已經(jīng)提供令人驚奇的發(fā)現(xiàn)。瑪雅文明在古典時期（約公元250至900年）達到巔峰，統(tǒng)治范圍大約是中世紀英格蘭的兩倍大小，但人口卻遠遠更為稠密。
「許多人以前預估人口約為500萬。」艾斯特拉達－貝利說。他主導一項在危地馬拉霍爾穆爾進行的跨領(lǐng)域考古研究計劃。「有了這些新資料，我們已經(jīng)有理由相信，當時人口達1000萬到1500萬──包括許多生活在低洼沼澤地區(qū)的居民，我們許多人以前認為那些地區(qū)是不適人居的。」
幾乎所有瑪雅城市都以足夠?qū)挸ǖ牡痰老噙B，顯示當時交通繁忙，而這些堤道用于交易及其他形式的地區(qū)交流。這些公路被架高，即使在雨季也能方便通行。當?shù)亟邓客ǔ２皇沁^多就是過少，古瑪雅人利用運河、堤壩、水庫來精心計劃并控制水流。
在該研究許多發(fā)現(xiàn)中，最驚人的是無處不在的防御墻、防御壁壘、高臺和堡壘。 「戰(zhàn)事不只在瑪雅文明末期出現(xiàn)。」蓋瑞森說：「這些是大規(guī)模、系統(tǒng)性的軍事設(shè)施，經(jīng)歷了多年歲月。」
該勘測也發(fā)現(xiàn)數(shù)以千計的坑洞，是現(xiàn)代盜墓賊所為。帕庫納姆基金會主席瑪麗安妮．埃爾南德斯（Marianne Hernandez）說：「很多新遺址對我們而言是新的，但盜墓賊早已知道了。」
環(huán)境退化是另一個令人擔憂的因素。危地馬拉現(xiàn)在每年喪失超過10%的森林，而且因為人類燒毀森林，將土地用于農(nóng)業(yè)與住宅，所以與墨西哥相鄰邊界的棲地也加速消失。
埃爾南德斯說：「藉由找出這些遺址，并幫忙研究這些古人類的身分，我們希望能讓世人了解保護這些地方的價值。」
該勘測是帕庫納姆基金會光達計劃的第一階段，這項為期三年的計劃最終會探勘超過1萬4000平方公里的危地馬拉低地，前哥倫布時期聚落系統(tǒng)向北延伸至墨西哥灣，而該計劃的探勘范圍就是此聚落系統(tǒng)的一部分。
卡加立大學考古學家兼瑪雅文明專家凱瑟琳．瑞斯－泰勒（Kathryn Reese-Taylor）說：「這項計劃的企圖與影響都令人驚嘆。」她并未參與帕庫納姆探勘。 「在仔細搜查這片森林數(shù)十年后，沒有考古學家曾找到這些遺址。更重要的是，這個資料集讓我們擁有前所未有的宏觀視野。它真的揭開瑪雅文明的面紗，幫助我們以古瑪雅的角度觀察這個文明。」
相關(guān)報道：瑪雅人口規(guī)模大突破 「透視眼」找出藏千年的圍墻、護城河
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)ETtoday：危地馬拉的研究人員在該處北部有突破性發(fā)現(xiàn)！專家在叢林深處找到金字塔和瑪雅古建筑物遺址，其中包含6萬多座建筑物及道路等遺跡。此外，根據(jù)這項研究結(jié)果推測，曾經(jīng)在當?shù)厣畹默斞湃烁哌_1000萬至1500萬，遠遠超過以往推估的人口數(shù)。
根據(jù)國家地理（National Geographic）報導，當?shù)氐摹脯斞盼幕c自然遺產(chǎn)基金會」（PACUNAM）團隊耗時2年的時間，以GPS全球定位系統(tǒng)配置在飛機上，探索超過2100平方公里的瑪雅低地（Maya Lowlands），接著運用先進的光達（LiDAR）繪測技術(shù)，揭開隱藏在其中的神秘面紗。特別的是，這項技術(shù)利用雷射光穿透雨林，在反射回接收器內(nèi)，不需砍伐樹林，也能搜集完整數(shù)據(jù)、描繪出地景輪廓。
考古學家表示，當?shù)赜袕碗s的高架道路網(wǎng)絡(luò)，讓居民能夠通行，就算是雨季也不受影響。此外，在6萬座建筑物中，還包含了4個有廣場與金字塔的大型祭祀中心，甚至還有一座7層高的金字塔。
另外還有2項驚人的結(jié)果，瑪雅人投注許多心力修筑「防御工事」，包含圍墻、堡壘和護城河。由這些軍事設(shè)施可推測，當時的戰(zhàn)爭恐怕比我們想像得多；該處有農(nóng)地以及水道灌溉設(shè)施，這也再次顯示瑪雅文明是農(nóng)業(yè)密集的城邦。考古學家休斯敦（Stephen Houston）直言，「這是150年來瑪雅文明研究上的重大突破」。
瑪雅文明與印加帝國及阿茲特克帝國并列為美洲三大文明，面積延伸至整個中美洲北部地區(qū)，包括危地馬拉、貝里斯、薩爾瓦多北部及宏都拉斯西部現(xiàn)今的國家。瑪雅人在天文學、數(shù)學、農(nóng)業(yè)、藝術(shù)及文字等方面都有極高成就，整個城邦一直延續(xù)到九世紀至十世紀才因不明原因衰落，被遺棄在叢林之中。